Mijn zoon heeft voor zijn communiegeld een iPod gekocht. Niks bijzonders, veel kinderen hebben zo’n ding. Ik heb deze iPod geregistreerd onder mijn eigen Apple ID. Dat leek handig, want dan synchroniseren alle foto’s met één iCloud en sync’en Apps gemakkelijk met één computer. Datzelfde deed ik eerder met de iPad van mijn dochter en de iPhone van mijn vrouw. Met vijf mobiele Apple devices in huis (iPod Touch, 2 iPad’s, 2 iPhones) mogen we spreken van een “familie” Apple ID.

Onlangs ontving ik een factuur van 79 eurocent voor een power boost. Wat is nou een power boost? Het blijkt een upgrade van een auto te zijn in een spel. Mijn zoon had een gratis spel geïnstalleerd op zijn iPod, en me om het wachtwoord van de AppStore gevraagd. Daarna speelde hij blijkbaar een ander spel, en heeft per abuis binnen dat spel een upgrade gekocht en afgeschreven van de pre-paid iTunes card die geregistreerd was. Hij was zich van geen kwaad bewust en terecht. Het komt doordat Apple de wachtwoorden 15 minuten onthoudt, maar het komt ook door die ellendige in-App aankopen.

Kinderen zijn zich niet bewust van wat ze doen, zeker als ze nog maar net kunnen lezen (in het Nederlands, niet in het Engels). Omdat de agenda’s synchroniseren blijkt mijn vrouw ook mijn zakelijke agenda te kunnen wijzigen, en dat is eigenlijk ook niet handig. Een eigen Apple ID voor iedereen in het gezin ligt voor de hand. Helaas moet je dan twee keer valsheid in geschrifte plegen, want een Apple ID maken voor een achtjarige of tienjarige is niet mogelijk bij Apple. Als we ons wat gaan verdiepen in Apple ID’s, iTunes accounts, iCloud accounts, AppStore accounts, game Center accounts, iMessage acccounts en @me.com mailadressen dan blijkt het plotseling allemaal helemaal niet zo gebruikersvriendelijk als we van Apple zouden verwachten. Apple ID. Sterk nog Apple ID-problematiek is een ramp en je moet er niet aan denken dat je dit zakelijk voor je kiezen krijgt. Apple, hoe populair ook, heeft nog een ingewikkelde uitdaging op te lossen. Opm. 2016: Apple heeft nu de Family account bedacht ;-)

Apple noemt de nieuwe iPad de “nieuwe iPad” en niet de iPad 3. Een goede keuze. Het gaat al lang niet meer om de hardware maar om de rest: het hele ecosysteem van iOS, de AppStore, iTunes, iBooks, iTunesU en de daarbij behorende content: Apps, muziek, video, foto’s, tijdschriften, boeken en studieboeken. Zou Apple hebben gesproken van de iPad 3 dan had dat een nieuwe generatie gesuggereerd en dat is het niet. De ontwikkelingen zijn niet langer revolutionair maar evolutionair. Heb je een iPad 1 zoals ik, dan beginnen de handen misschien te jeuken om een iPad 3 – sorry, de nieuwe iPad te kopen.

Maar wat doe je als ook je laptop aan vervanging toe is, met de komst van Windows 8 al in het achterhoofd? Koop je nu een nieuwe laptop, dan weet je dat je het najaar een Windows 8 upgrade staat te wachten. Windows 8 zou helemaal klaar zijn voor gebruik met aanraakschermen. Koop je dan nu al een laptop met een aanraakscherm? Misschien wordt het wel helemaal niets, en dan betaal je veel te veel voor je laptop. Een beetje gadgetfan koopt geen laptop maar een ultra-laptop, want dat is de laptoptrend van 2012. Kijk eens naar de Ultrabook XPS 13 van Dell. Ja, ja, ik weet het, afgekeken van de Macbook Air. Met een Intel Core i7 kost dit leuke apparaatje 1.400 euro, iets goedkoper dan een vergelijkbare Macbook Air en iets betere specs.

Maar als je echt eens gaat nadenken wat je echt doet me de laptop en wat er echt van nodig is: mail, agenda, contacten, internet en een beetje tekstverwerking? Moet je daar een dure laptop voor aanschaffen? Ik heb me voorgenomen niet ‘een nieuwe ultra-laptop’ te kopen maar ‘de nieuwe iPad’. Ik ga pogen terug te stappen van vier devices (Windows desktop, Windows laptop, iPad en smartphone) naar drie devices (Windows desktop, iPad en smartphone). Je hoort en leest altijd dat de tablet de laptop niet kan vervangen, maar misschien blijkt het in veel gevallen toch te kunnen.

We weten allemaal dat Apple de muziekwereld heeft veranderd. Vanaf de eerste succesvolle mp3-spelers ter wereld en de daaraan gekoppelde iTunes muziekwinkel. En nu probeert iedereen het na te doen. Apple heeft daarna de applicatie-wereld een flinke schopgegeven met de AppStore voor de iPod Touch, iPhone en iPad. Applicaties worden Apps en leveren een miljardenindustrie op. En iedereen probeert het weer na te doen. De uitgeefwereld is daarna door Apple op zijn kop gezet met iBooks en de iBookstore en vandaag koop je tijdschriften natuurlijk Apple´s Kiosk.

En nu komt de volgende fase: voor studieboeken of leerboeken (textbooks genoemd in de VS) gebruik je Apple. Of om eigenlijk precies te zijn, hiervoor gebruik je de iPad. Apple heeft op 19 januari een gratis programma uitgebracht Apple iBooks Author. Hiermee creëer je als docent of cursusleider echt zeer snel en simpel een iBook (een e-boek) voor het onderwijs. Apple maakt weer een slimme zet, door er een aparte leerboekenwinkel aan te hangen (iBooks U, als App te downloaden). Leerlingen, studenten, cursisten zijn met de iPad in staat het onderwijs papierloos te maken. Veel scholen (van voortgezet onderwijs tot universiteiten) experimenten al met de iPad, dus de annoncering van Apple lijkt op het juiste moment te komen. Er zijn zeker wat nadelen te bedenken aan iBooks Author. Om te beginnen werkt de applicatie alleen op de Mac. Maar aangezien de Mac in het onderwijs best een markt heeft, zal dit nadeel weinig nadeel voor Apple opleveren. Het iBooks-formaat is proprietary van Apple. Je kunt er dus geen epub van maken voor andere tablets. Dit nadeel is een groot voordeel voor Apple. Als het aanslaat, hebben de andere tablets het nakijken in de educatieve markt.

De AppStore, bedacht door Apple, heeft veel navolging gekregen bij andere Smartphone-fabrikanten. En nu is er ook een MacStore en Citrix is bezig Dazzle te promoten als corporate AppStore voor Windows-applicaties. De AppStore heeft volgens mij echt de toekomt, als ultieme manier om Apps (je moet applicaties nu Apps noemen) uit te rollen en te beheren en wel door de gebruiker zelf, op elk apparaat, op elk moment en op eigen initiatief. Self-service heet dat.

Maar nog belangrijker, het wordt de beste methode om Apps te kopen. Een App koop je op je Apple iApparaat door de AppStore App te openen, te zoeken naar en App en deze te downloaden en installeren. Waar download en installatie op z’n Windows’ ingewikkeld is, koop, download en installeer je een App uit de AppStore met een paar tikken met je vinger. Hetzelfde geldt voor muziek in iTunes, e-books in de e-bookreader App en data in een App. Want behalve een App heb je binnen die App losse data die je kunt kopen. Je koopt een abonnement of een tijdschrift met de App van de uitgever en betaalt per intra-App download of je download een spel en koopt binnen het spel specifieke elementen in het spel (de smurfen-App verleidt gebruikers bijvoorbeeld tot het kopen van bijvoorbeeld fruit). En de uitgeefwereld is morrend akkoord gegaan met de 30 procent die Apple ontvangt bij aankopen binnen hun tijdschriften-App.

We kopen allemaal App’s, intra-App data, e-books, tijdschriften met de AppStore App en iTunes. Omdat dit verloopt via Internet heb je als consument het recht om aankopen binnen acht dagen te retourneren. Hoe doe je dat met je aankopen binnen een AppStore (of iTunes)? Bij Apple ga je akkoord met een tiental bladzijden juridische voorwaarden voordat je iets koopt. Na lang lezen, vindt je dat het inderdaad mogelijk is een App te retourneren en je geld terug te krijgen. Maar eenvoudig is dat niet. Een bestelling bij Wehkamp of Bol.com terugsturen is geen enkel probleem, maar een App of iTunes mp3’tje  retourneren: wie weet nou hij dat moet? De AppStore heeft nog een lange weg te gaan, hoe populair het idee op dit moment ook is. De zakelijke varianten kennen dit probleem niet, maar helaas is daar een AppStore nog vaak onmogelijk en onbekend.